Форум
Вечерело.
Старый Лев лежал в тени акации на излучине Белого Нила, где река делает крутую дугу.
Лев любил это место в это время дня, когда кроваво-красное солнце, деформированное маревом постепенно теряло свои очертания и всасывалось горизонтом, как речные водоросли в пасть бегемота. В эти минуты лучше всего думалось о приятном. Самой же приятной была мысль о том, как он ловко убедил всех жителей саванны, что именно он - Лев, здесь самый умный, самый красивый и самый сильный. Царь зверей, короче.
Хотя, было это, честно говоря, не совсем так. Встречались звери и поизящнее, побыстрее и посильнее Льва - тот же Носорог, например. Или Слон (будь он неладен).
Слона Лев не любил. За то, что он один из немногих не считал его царём зверей и всем своим поведением смущал так ловко построенную Львом среди местных обитателей картину мира. Но наказать его ни как не получалось - он был слишком большой. И сильный. Поэтому Лев старался в эти приятные вечера, по возможности, не смотреть в сторону водопоя, где обычно ошивалась эта тумбочка с хоботом. Чтобы не расстраиваться.
- О чём это я? - спросил Лев сам себя.
- Ах да, я - царь зве...
Сверху что-то мягко хлопнуло и через пару секунд, в оседающем облаке пыли Лев разглядел своего старого знакомого - Грифа.
Не сказать, чтобы они дружили - Гриф был тот ещё стервятник, но друг друга они прекрасно понимали и как правило в открытый не конфликт не вступали. Хотя бы одного потенциального союзника всегда надо иметь. В смысле - содержать. Ну, в смысле - чтобы он был.
- Чем обязан? -с чувством собственного достоинства поинтересовался Лев.
- Дело есть.
Скривившись, Лев отвернулся:
- Ты не мог бы в сторону говорить или отойти шага не четыре? У меня от амбрэ из твоей пасти обед наружу просится.
- Понимал бы что в недельной буйволятине...
- Короче? -предупредил Лев.
- Есть проблема.
- ???
- Слон.
Брезгливо-снисходительная полуулыбка сползла со львиной морды.
- ...Говори.
*****
Слон был самый большой в саванне.
Поэтому он был самый спокойный. Но все звери его всё равно опасались - на всякий случай. Хотя никто не мог припомнить хотя бы одного примера, когда Слон сделал бы кому-то плохо просто так, ради смеха.
У Слона было всё, что нужно для спокойной жизни: и ум и рост и сила для того, чтобы решить любую проблему. Поэтому он никогда не быковал, не козлил, не выдавал петуха и не метался, как раненая в жопу рысь. Эта манера поведения несколько отличалась от общепринятой в саванне, но общей гармонии не портило. Скорее даже добавляла ей совершенства.
По этой причине Слон чаще всего думал о том, как всё разумно и правильно в природе и как хорошо, если можешь поправить то, что не вполне разумно или вовсе неправильно. Оторвавшись от своих мыслей Слон поднял голову и заметив невдалеке высокий силуэт своего нового знакомого, махнул хоботом. В ответ тот качнул своей высокой шеей...
*****
-...Жираф. Мы с шакалами давно за ним следили: свои его за что-то там из стаи выгнали и он уже с неделю околачивался у водопоя в-одиночку, а это идеальный вариант для удачной охоты.
Лев утвердительно кивнул в ответ.
- Вчера утром мы пошли в атаку. Всё шло отлично: Шакалы сходу повредили ему передние ноги, он уже встал на колени а я, сев ему на спину начал рвать его хребет...
- И??? -спросил заинтригованный рассказом Лев.
- А всё. Тут охота и закончилась. Прибежал Слон и затоптал сходу почти всех моих друганов-шакалов. Мой дальний родственник - Марабу, едва перья унёс; только мне и повезло, ни царапины...
- М-да, -задумчиво процедил Лев, - не по понятиям Слон живёт. Авторитетов не признаёт, смущает своим поведением зверей, а ведь столько сил ушло на то, чтобы подчинить зверей Правилам.
- Валить надо Слона, валить - прошипел Гриф. - Или наказать так, чтобы и в мыслях не осталось нарушать заведённый не им порядок.
Лев кивнул:
- Согласен. Но как? Вон как он ловко раскидал твоих дружков шакалов. Ты сам на Слона пойдёшь? Нет? И я - нет. Поэтому надо найти кого-то, кто сделал бы эту грязную работу за нас.
- Может гиены?
- Теоретически возможно, но в-целом задачу они не потянут - слишком трусливы. Тут нужен кто-то совсем безмозглый и отмороженный.
На некоторое время под акацией воцарилась напряжённая тишина: хищники размышляли, как наказать зарвавшегося Слона и восстановить разрушаемый им Порядок.
- Хм. А ведь есть вариант, -молвил Лев. - Помнишь ферму, на дальнем холме?
- Ну?
- Там в последние годы жил один человек. Так вот: он разводил для продажи мелких собачёнок, это которые вреднючие, без остановки гавкают и трусятся, даже во сне. Последнее время я его что-то не вижу. Толи помер, толи надоела ему эта безумно шумная компания, но факт: теперь эти исчадья предоставлены самим себе.
- То-то оттуда такой шум идёт, теперь всё понятно... Надо бы их как-то приманить.
- Не вопрос. Там же, в сарайке с проломанной стеной, контейнер с просроченным Педигри. Я пробовал - не моё. А моськи слишком мелки и безмозглы, чтобы до него добраться. Попробуем?
- Пошли. Пока не стемнело.
*****
Стая мосек, на засранном в-хлам дворе фермы занимались любимым делом: выбирала нового вожака. Старый, выбранный вчера не оправдал оказанного доверия, хоть и был чуть лучше того, которого выбрали позавчера. Визг и лай стояли до небес. Женская половина стаи дружно собачилась с мужской, первая половина мужской части самозабвенно грызлась со второй - все были при деле, щенки дружно и часто тявкали без причины, как у них было принято.
Всё было как всегда. До тех пор, пока скрипучий голос с сухого дерева, стоящего за изгородью не прокаркал сверху:
- Приветствую вас, о благородные моськи!
На секунду на дворе фермы воцарилась звенящая тишина. Чтобы через мгновение взорваться удвоенными децибелами. Гриф, не тратя время на успокоение беснующейся толпы надорвал клювом пакет Педигри Пал и высыпал всё его содержимое вниз. Действо возымело успех, гвалт снизу начал структурироваться, складываясь в более-менее понятное:
-Гав! Гав! Жрать! Жрать давай, гад!
Для закрепления эффекта, вниз был отправлен второй пакет Педигри, затем ещё несколько.
Ошалевшие от обилия еды моськи разбрелись по углам двора, смачно отрыгивая и лениво погавкивая по привычке.
Гриф удовлетворённо кивнул и взмыл вверх - первая часть плана прошла как надо. Лев, наблюдавший за действием чуть поодаль, отправился восвояси. Завтра предстоял трудный день.
*****
- Где ты был? Солнце почти в зените! -возмутился Лев.
- Дела были. Неотложные. - возразил взмыленный Гриф. - Пришлось несколько раз смотаться: сначала Педигри перетащить, потом его с терновым яблоком перемешать.
- Это правильно, -одобрил Лев: - Моськи итак безмозглые, а с этой присыпкой вообще разум отлетит. Я между прочим, время тоже не терял. Договорился с гиенами и земляными волками. Как бойцы они - так себе, но в качестве добивающих им нет равных. Если Слона завалят, он уже не встанет.
- Хорошо, я тоже поговорил с ягуарами и гепардами. Будут. Хотя от участия в основной фазе отказались. Пока.
- Насчёт Жирафа подумал? Надо бы его нейтрализовать на всякий случай.
- Да, -ответил Гриф. - Придут остатки шакалов и цурикаты - они мне должны.
- Цурикаты?? -изумился Лев, - Они же...
- Знаю. Но для создания видимости толпы - подойдут.
- Ладно, выдвигаемся...
Когда Лев подошёл к изгороди, Гриф почти закончил свою пламенную речь:
- Свободные моськи! Сами видите, что я вам друг! И Лев ваш друг! И только Слон хочет вашей смерти! Только он не хочет, чтобы вы стали гражданами Единой Саванны.
Перевозбуждённая толпа мосек дружно визжала:
- Гав, гав! Гриф друг! Лев - друг! Единая Саванна!! Моськи - це ЕС!! Гав! Жрать давай!
Гриф, не жалея, отсыпал ошалевшим моськам хорошо пересыпанной дурь-травой корм...
*****
Солнце перевалило зенит и уже начало крениться к западу, когда Слон почувствовал, что что-то изменилось. Что-то было не так, не как вчера или позавчера.
Проанализировав, он понял, в чём дело: вокруг лужайки, недалеко от водопоя, на которой Слон обычно проводил послеобеденное время, было необычно много зверей.
Краем глаза Слон заметил, что его новый друг, Жираф, тоже заметил перемены и внимательно оглядывается по сторонам.
"Странно", - думал он, "что им всем понадобилось именно здесь и в это, самое жаркое время дня? Вон, гепарды с волками на ножах, а поди-ж ты, лежат рядышком, как старинные друзья. Ладно, мало ли..." Шум со стороны холма с заброшенной фермой не дал закончить мысль. Слон обернулся и застыл в изумлении: на него визжа и подвывая нехорошими голосами неслась толпа мелких собачёнок с перекошенными злобой мордами. На всякий случай Слон обернулся, попробовав угадать: куда эти ненормальные так спешат? Ничего интересного не найдя за собой, Слон развернулся обратно и стал прислушиваться к издаваемым толпой звукам. Смысл фраз "слоняку на гиляку", "моськи понадуси" так и не понял, но вот общий смысл "слава моськам! моськам слава" - уловил: "Странные ребята. Ну очень странные".
Тем временем, толпа обезумевших мосек докатилась до лужайки и обступила Слона со всех сторон. Гепарды, земляные волки и ягуары молча снялись со своих мест и не спеша побрели к месту основного действа.
- Гриф с нами! Лев с нами!! Весь мир с нами!!! -заводя себя ещё больше неистовствовала толпа.
"Ах вон оно что, Лев да Гриф - "сладкая парочка". Теперь ясно, чьих лап дело" -подумал Слон.
На вторых рядах толпы, тем временем, произошли изменения: подошедшие хищники заняли второй ряд за моськами и обнажили клыки.
"Ну зачем так близко подходить - придавлю же невзначай" -подумал Слон. Он неуверенно топтался на месте, стараясь быть осторожнее. Но это только раззадорило толпу:
- Смотрите! Он нас боится! Слона на ножи!!
Одна из мосек, ловко подпрыгнув, уцепилась Слону в хобот. От неожиданности Слон резко сдал назад, придавив при этом пару не вписавшихся в слоновий маневр мосек. Об их существовании теперь напоминала лишь пара мокрых блинчиков на земле. Моськи, хоть и были под действием дурь-травы, но вычислили слабое место у слона и начали целенаправленно охотиться за его хоботом. После третьей удачной атаки, Слон нашёл способ защиты: заприметив приготовившуюся к атаке моську, он привстал на задние ноги и передней, с размаха отфутболил подпрыгнувшую собачку в сторону водопоя. Моська, описав длинную дугу, плюхнулась в реку немного не долетев до её середины.
Да, редкая моська долетит до середины Нила.
После пятого или шестого полёта в реку, приём мосек в отряд военно-воздушных сил закончился.
Между тем толпа напирала. Хищники покрупнее пытались прокусить слоновью кожу, стервятники планировали на холку Слону и сходу рвали клювами его загривок. С летающими, однако, он быстро разобрался: пара ударов хобота себе по затылку и больше желающих атаковать сверху не нашлось. А вот внизу плотность атакующих только увеличивалась.
"Ну что же, сами напросились." - подумал успевший рассердиться Слон и решил более себя не сдерживать...
*****
Ближе к вечеру, когда жара спала, а солнце начало из белого превращаться в оранжевое, всё было кончено.
Вращаясь вокруг себя, Слон всё ещё возбуждённо бормотал:
- Ну, кто тут ещё хочет слоновьего тела?
Однако результат побоища был уже зафиксирован: желающих наказать Слона за что-либо больше не было. Блинчиков от раздавленных мосек тоже не было - вся поляна превратилась в один скользкий блин, хорошо сдобренный перьями и шкурками нападавших.
На месте молодого баобаба, тень от которого Слон так любил, теперь была куча веток, увенчаная вырванным корневищем.
"Когда это я его так?" -расстроился Слон.
Подошёл Жираф.
- Ну как ты?
- Нормально. Упыхался только. Ты Грифа со Львом видел?
- Да, -ответил Жираф, -Сидели всё время у фермы на холме. Как ты половину шавок передавил, так они и свалили.
- Понято. А у тебя то как? -спросил Слон.
- Нормально, отбился. И да, поздравь: меня обратно в стаю приняли!
- Рад за тебя, дружище, поздравляю от всей души!
Немного подумав, добавил:
- Ты заходи, если что..
Помолчали немного, попрощались.
*****
Слон вернулся к тому, что ещё утром было живым деревом.
Пошарив в куче, нашёл ветку. Взвесил её хоботом, отложил. Нашёл ещё одну, тоже отложил.
Пошарил внутри ещё раз, нашёл то, что искал - ствол. Тщательно очистил его от веток, обвил его хоботом и не спеша пошёл в сторону излучины.
Туда, где Белый Нил делает крутую дугу.
Старый Лев лежал в тени акации на излучине Белого Нила, где река делает крутую дугу.
Лев любил это место в это время дня, когда кроваво-красное солнце, деформированное маревом постепенно теряло свои очертания и всасывалось горизонтом, как речные водоросли в пасть бегемота. В эти минуты лучше всего думалось о приятном. Самой же приятной была мысль о том, как он ловко убедил всех жителей саванны, что именно он - Лев, здесь самый умный, самый красивый и самый сильный. Царь зверей, короче.
Хотя, было это, честно говоря, не совсем так. Встречались звери и поизящнее, побыстрее и посильнее Льва - тот же Носорог, например. Или Слон (будь он неладен).
Слона Лев не любил. За то, что он один из немногих не считал его царём зверей и всем своим поведением смущал так ловко построенную Львом среди местных обитателей картину мира. Но наказать его ни как не получалось - он был слишком большой. И сильный. Поэтому Лев старался в эти приятные вечера, по возможности, не смотреть в сторону водопоя, где обычно ошивалась эта тумбочка с хоботом. Чтобы не расстраиваться.
- О чём это я? - спросил Лев сам себя.
- Ах да, я - царь зве...
Сверху что-то мягко хлопнуло и через пару секунд, в оседающем облаке пыли Лев разглядел своего старого знакомого - Грифа.
Не сказать, чтобы они дружили - Гриф был тот ещё стервятник, но друг друга они прекрасно понимали и как правило в открытый не конфликт не вступали. Хотя бы одного потенциального союзника всегда надо иметь. В смысле - содержать. Ну, в смысле - чтобы он был.
- Чем обязан? -с чувством собственного достоинства поинтересовался Лев.
- Дело есть.
Скривившись, Лев отвернулся:
- Ты не мог бы в сторону говорить или отойти шага не четыре? У меня от амбрэ из твоей пасти обед наружу просится.
- Понимал бы что в недельной буйволятине...
- Короче? -предупредил Лев.
- Есть проблема.
- ???
- Слон.
Брезгливо-снисходительная полуулыбка сползла со львиной морды.
- ...Говори.
*****
Слон был самый большой в саванне.
Поэтому он был самый спокойный. Но все звери его всё равно опасались - на всякий случай. Хотя никто не мог припомнить хотя бы одного примера, когда Слон сделал бы кому-то плохо просто так, ради смеха.
У Слона было всё, что нужно для спокойной жизни: и ум и рост и сила для того, чтобы решить любую проблему. Поэтому он никогда не быковал, не козлил, не выдавал петуха и не метался, как раненая в жопу рысь. Эта манера поведения несколько отличалась от общепринятой в саванне, но общей гармонии не портило. Скорее даже добавляла ей совершенства.
По этой причине Слон чаще всего думал о том, как всё разумно и правильно в природе и как хорошо, если можешь поправить то, что не вполне разумно или вовсе неправильно. Оторвавшись от своих мыслей Слон поднял голову и заметив невдалеке высокий силуэт своего нового знакомого, махнул хоботом. В ответ тот качнул своей высокой шеей...
*****
-...Жираф. Мы с шакалами давно за ним следили: свои его за что-то там из стаи выгнали и он уже с неделю околачивался у водопоя в-одиночку, а это идеальный вариант для удачной охоты.
Лев утвердительно кивнул в ответ.
- Вчера утром мы пошли в атаку. Всё шло отлично: Шакалы сходу повредили ему передние ноги, он уже встал на колени а я, сев ему на спину начал рвать его хребет...
- И??? -спросил заинтригованный рассказом Лев.
- А всё. Тут охота и закончилась. Прибежал Слон и затоптал сходу почти всех моих друганов-шакалов. Мой дальний родственник - Марабу, едва перья унёс; только мне и повезло, ни царапины...
- М-да, -задумчиво процедил Лев, - не по понятиям Слон живёт. Авторитетов не признаёт, смущает своим поведением зверей, а ведь столько сил ушло на то, чтобы подчинить зверей Правилам.
- Валить надо Слона, валить - прошипел Гриф. - Или наказать так, чтобы и в мыслях не осталось нарушать заведённый не им порядок.
Лев кивнул:
- Согласен. Но как? Вон как он ловко раскидал твоих дружков шакалов. Ты сам на Слона пойдёшь? Нет? И я - нет. Поэтому надо найти кого-то, кто сделал бы эту грязную работу за нас.
- Может гиены?
- Теоретически возможно, но в-целом задачу они не потянут - слишком трусливы. Тут нужен кто-то совсем безмозглый и отмороженный.
На некоторое время под акацией воцарилась напряжённая тишина: хищники размышляли, как наказать зарвавшегося Слона и восстановить разрушаемый им Порядок.
- Хм. А ведь есть вариант, -молвил Лев. - Помнишь ферму, на дальнем холме?
- Ну?
- Там в последние годы жил один человек. Так вот: он разводил для продажи мелких собачёнок, это которые вреднючие, без остановки гавкают и трусятся, даже во сне. Последнее время я его что-то не вижу. Толи помер, толи надоела ему эта безумно шумная компания, но факт: теперь эти исчадья предоставлены самим себе.
- То-то оттуда такой шум идёт, теперь всё понятно... Надо бы их как-то приманить.
- Не вопрос. Там же, в сарайке с проломанной стеной, контейнер с просроченным Педигри. Я пробовал - не моё. А моськи слишком мелки и безмозглы, чтобы до него добраться. Попробуем?
- Пошли. Пока не стемнело.
*****
Стая мосек, на засранном в-хлам дворе фермы занимались любимым делом: выбирала нового вожака. Старый, выбранный вчера не оправдал оказанного доверия, хоть и был чуть лучше того, которого выбрали позавчера. Визг и лай стояли до небес. Женская половина стаи дружно собачилась с мужской, первая половина мужской части самозабвенно грызлась со второй - все были при деле, щенки дружно и часто тявкали без причины, как у них было принято.
Всё было как всегда. До тех пор, пока скрипучий голос с сухого дерева, стоящего за изгородью не прокаркал сверху:
- Приветствую вас, о благородные моськи!
На секунду на дворе фермы воцарилась звенящая тишина. Чтобы через мгновение взорваться удвоенными децибелами. Гриф, не тратя время на успокоение беснующейся толпы надорвал клювом пакет Педигри Пал и высыпал всё его содержимое вниз. Действо возымело успех, гвалт снизу начал структурироваться, складываясь в более-менее понятное:
-Гав! Гав! Жрать! Жрать давай, гад!
Для закрепления эффекта, вниз был отправлен второй пакет Педигри, затем ещё несколько.
Ошалевшие от обилия еды моськи разбрелись по углам двора, смачно отрыгивая и лениво погавкивая по привычке.
Гриф удовлетворённо кивнул и взмыл вверх - первая часть плана прошла как надо. Лев, наблюдавший за действием чуть поодаль, отправился восвояси. Завтра предстоял трудный день.
*****
- Где ты был? Солнце почти в зените! -возмутился Лев.
- Дела были. Неотложные. - возразил взмыленный Гриф. - Пришлось несколько раз смотаться: сначала Педигри перетащить, потом его с терновым яблоком перемешать.
- Это правильно, -одобрил Лев: - Моськи итак безмозглые, а с этой присыпкой вообще разум отлетит. Я между прочим, время тоже не терял. Договорился с гиенами и земляными волками. Как бойцы они - так себе, но в качестве добивающих им нет равных. Если Слона завалят, он уже не встанет.
- Хорошо, я тоже поговорил с ягуарами и гепардами. Будут. Хотя от участия в основной фазе отказались. Пока.
- Насчёт Жирафа подумал? Надо бы его нейтрализовать на всякий случай.
- Да, -ответил Гриф. - Придут остатки шакалов и цурикаты - они мне должны.
- Цурикаты?? -изумился Лев, - Они же...
- Знаю. Но для создания видимости толпы - подойдут.
- Ладно, выдвигаемся...
Когда Лев подошёл к изгороди, Гриф почти закончил свою пламенную речь:
- Свободные моськи! Сами видите, что я вам друг! И Лев ваш друг! И только Слон хочет вашей смерти! Только он не хочет, чтобы вы стали гражданами Единой Саванны.
Перевозбуждённая толпа мосек дружно визжала:
- Гав, гав! Гриф друг! Лев - друг! Единая Саванна!! Моськи - це ЕС!! Гав! Жрать давай!
Гриф, не жалея, отсыпал ошалевшим моськам хорошо пересыпанной дурь-травой корм...
*****
Солнце перевалило зенит и уже начало крениться к западу, когда Слон почувствовал, что что-то изменилось. Что-то было не так, не как вчера или позавчера.
Проанализировав, он понял, в чём дело: вокруг лужайки, недалеко от водопоя, на которой Слон обычно проводил послеобеденное время, было необычно много зверей.
Краем глаза Слон заметил, что его новый друг, Жираф, тоже заметил перемены и внимательно оглядывается по сторонам.
"Странно", - думал он, "что им всем понадобилось именно здесь и в это, самое жаркое время дня? Вон, гепарды с волками на ножах, а поди-ж ты, лежат рядышком, как старинные друзья. Ладно, мало ли..." Шум со стороны холма с заброшенной фермой не дал закончить мысль. Слон обернулся и застыл в изумлении: на него визжа и подвывая нехорошими голосами неслась толпа мелких собачёнок с перекошенными злобой мордами. На всякий случай Слон обернулся, попробовав угадать: куда эти ненормальные так спешат? Ничего интересного не найдя за собой, Слон развернулся обратно и стал прислушиваться к издаваемым толпой звукам. Смысл фраз "слоняку на гиляку", "моськи понадуси" так и не понял, но вот общий смысл "слава моськам! моськам слава" - уловил: "Странные ребята. Ну очень странные".
Тем временем, толпа обезумевших мосек докатилась до лужайки и обступила Слона со всех сторон. Гепарды, земляные волки и ягуары молча снялись со своих мест и не спеша побрели к месту основного действа.
- Гриф с нами! Лев с нами!! Весь мир с нами!!! -заводя себя ещё больше неистовствовала толпа.
"Ах вон оно что, Лев да Гриф - "сладкая парочка". Теперь ясно, чьих лап дело" -подумал Слон.
На вторых рядах толпы, тем временем, произошли изменения: подошедшие хищники заняли второй ряд за моськами и обнажили клыки.
"Ну зачем так близко подходить - придавлю же невзначай" -подумал Слон. Он неуверенно топтался на месте, стараясь быть осторожнее. Но это только раззадорило толпу:
- Смотрите! Он нас боится! Слона на ножи!!
Одна из мосек, ловко подпрыгнув, уцепилась Слону в хобот. От неожиданности Слон резко сдал назад, придавив при этом пару не вписавшихся в слоновий маневр мосек. Об их существовании теперь напоминала лишь пара мокрых блинчиков на земле. Моськи, хоть и были под действием дурь-травы, но вычислили слабое место у слона и начали целенаправленно охотиться за его хоботом. После третьей удачной атаки, Слон нашёл способ защиты: заприметив приготовившуюся к атаке моську, он привстал на задние ноги и передней, с размаха отфутболил подпрыгнувшую собачку в сторону водопоя. Моська, описав длинную дугу, плюхнулась в реку немного не долетев до её середины.
Да, редкая моська долетит до середины Нила.
После пятого или шестого полёта в реку, приём мосек в отряд военно-воздушных сил закончился.
Между тем толпа напирала. Хищники покрупнее пытались прокусить слоновью кожу, стервятники планировали на холку Слону и сходу рвали клювами его загривок. С летающими, однако, он быстро разобрался: пара ударов хобота себе по затылку и больше желающих атаковать сверху не нашлось. А вот внизу плотность атакующих только увеличивалась.
"Ну что же, сами напросились." - подумал успевший рассердиться Слон и решил более себя не сдерживать...
*****
Ближе к вечеру, когда жара спала, а солнце начало из белого превращаться в оранжевое, всё было кончено.
Вращаясь вокруг себя, Слон всё ещё возбуждённо бормотал:
- Ну, кто тут ещё хочет слоновьего тела?
Однако результат побоища был уже зафиксирован: желающих наказать Слона за что-либо больше не было. Блинчиков от раздавленных мосек тоже не было - вся поляна превратилась в один скользкий блин, хорошо сдобренный перьями и шкурками нападавших.
На месте молодого баобаба, тень от которого Слон так любил, теперь была куча веток, увенчаная вырванным корневищем.
"Когда это я его так?" -расстроился Слон.
Подошёл Жираф.
- Ну как ты?
- Нормально. Упыхался только. Ты Грифа со Львом видел?
- Да, -ответил Жираф, -Сидели всё время у фермы на холме. Как ты половину шавок передавил, так они и свалили.
- Понято. А у тебя то как? -спросил Слон.
- Нормально, отбился. И да, поздравь: меня обратно в стаю приняли!
- Рад за тебя, дружище, поздравляю от всей души!
Немного подумав, добавил:
- Ты заходи, если что..
Помолчали немного, попрощались.
*****
Слон вернулся к тому, что ещё утром было живым деревом.
Пошарив в куче, нашёл ветку. Взвесил её хоботом, отложил. Нашёл ещё одну, тоже отложил.
Пошарил внутри ещё раз, нашёл то, что искал - ствол. Тщательно очистил его от веток, обвил его хоботом и не спеша пошёл в сторону излучины.
Туда, где Белый Нил делает крутую дугу.
